Voyage itinérant 2024 du 30/08 au 06/09 Tour de la Sarthe

Jeudi 29 Août 15 heures.

Le voyage commence par le chargement des valises et vélos dans le fourgon pour partir dès le lendemain, certains par le train, Patrick, Jacques et moi même avec le fourgon.

Vendredi 30 Août Montfort-l’Amaury/ Chartres 56,6 Km

Tout le monde se retrouve sur le parking de la gare de Montfort-l’Amaury. Huit cyclistes partent par la piste cyclable mal entretenue en direction de "Montfort-l’Amaury" centre. Pas de chance la pluie s’invite et tombe de plus en plus fort. 

Je conduis le fourgon pour le premier jour et arrivé à "Montfort-l’Amaury", je fais le tour de cette belle ville aux rues étroites pour trouver au groupe un abri pour le repas de midi. Le parking de la poste salvateur, dispose d’une halle couverte qui sert pour le marché du dimanche. Un grand bravo pour cette ville où les gens sont accueillants, à la propreté et aux sanitaires à côté de la halle. Nous y trouverons un havre de paix pour le midi. 

L’après midi le groupe repart sous une petite pluie intermittente et traversera la forêt de Rambouillet en direction de Chartres, notre étape du soir. 

Pour ma part, je les attendrai à "Maintenon" devant le château pensant qu’ils y feraient le détour. Que nenni, je les retrouve donc à "Chartres".

Le café " Serpente " proche de la Cathédrale, voilà une adresse à retenir. La table, l’accueil, le sourire, tout y est.

En sortant la Cathédrale revêt son habit de lumière, pour diffuser un merveilleux spectacle. Hélas il faut sonner la fin du match pour aller dormir. 

Demain matin : 7h30 petit déjeuner, suivi d’ un parcours de 90 Km.

Samedi 31 Août Chartres / La Ferté-Bernard 90 Km

Avant de prendre la route de l’étape, petite visite de la Cathédrale et passage devant la médiathèque. 

Nous sortons de la ville par une route parfois chargée de voitures, puis sur une piste agréable salvatrice, mais la pluie n’a pas dit son dernier mot. 

On roule, on se met à l’abri, ce qui nous donnera l’occasion de visites, comme cette petite église en rénovation que le maire, sur place lors de notre passage, a bien voulu nous ouvrir et nous en raconter son histoire.

Nous avons pris du retard sur le parcours du matin et nous arrivons vers 13h chez une cousine de Dominique et Robert, où nous pourrons manger à l’abri, nous sécher et nous régaler de bons petits gâteaux préparés à cette occasion. En repartant l’après midi, le soleil nous sourit et devient même très chaud, nous obligeant à nous découvrir. 

La suite du trajet est plutôt agréable et le dernier tronçon montant se fait à "Montmirail" pour un pointage (BPF72) à l’office de tourisme. La jeune fille qui nous accueille est charmante et effectue son dernier jour à l’office, qui ferme le lendemain marquant la fin de saison. 

Elle repartira poursuivre ses études au Mans. L’accueil de l’hôtelier à la "Ferté-Bernard" est des plus chaleureux. Une soirée au restaurant proche et un feu d’artifice plus tard, nous retournons nous coucher. Effectivement c’est la fête annuelle à la "Ferté-Bernard" et la ville est en effervescence.

Dimanche 01 septembre Ferté-Bernard/ Alençon 64 Km

Visite de l’église de la "Ferté-Bernard".

Nous partons sous le soleil pour une journée chaude, pas de difficulté, le repas de midi sera pris à "Mamers" au bord d’un lac. Grand confort nous disposons d’une table ; Catherine aidée de sa petite équipe avait préparé les salades. 

Passage au belvédère de la forêt de "Perseigne" pour une petite pause. La tour qui y siège se visite et offre une splendide vue à 360° sur de magnifiques paysages. 

Arrivés à l’Ibis d’Alençon il nous faut monter nos vélos par l’ascenseur, au troisième étage, dans une salle de réunion que nous partagerons avec un groupe de cyclistes Belges. Pas très commode ce système mais pour le moins amusant, voire original.

Lundi 02 septembre Alençon/ Beaumont sur Sarthe 67 Km

Les vélos descendus de la salle de réunion, le petit déjeuner pris, nous nous mettons en route. 

Les sorties de moyennes, grandes villes ne sont jamais bien simples, les aménagements pour les cyclistes pas toujours vraiment cyclables. Une fois extraits de cette turpitude, les petites routes de campagne deviennent un oasis. 

C’est la rentée des classes et les cours d’écoles s’animent tout comme les récréations à d’autres heures de la journée. 

Repas du midi sur une aire de loisirs au bord de la Sarthe, cadre idéal du village de "St Léonard des Bois", qui nous récompense de la forte montée (9%) pour s’extraire du charmant village du "Pont" .

Après une matinée ensoleillée, c’est une après midi entrecoupée de petites averses qui rythmera notre parcours final.Cuisine traditionnelle dans l’hôtellerie Française qui nous héberge. C’est tout simplement très bon.

Mardi 03 septembre Beaumont sur Sarthe/ La Suze sur Sarthe 55 Km

A "Beaumont sur Sarthe" le trafic routier est important, heureusement c’est une petite ville et il est plus facile d’emprunter les petites rues pour une circulation apaisée. Le vieux pont de pierre que nous franchissons, nous permet de découvrir une autre partie de la ville bien plus calme et qui échappe au tumulte du transport routier. 

A Ballon, petite grimpette pour arriver sur le haut de la ville et visiter le château, qui malheureusement est fermé. Recherche d’un pointage (BPF72) qui se fera finalement au Crédit Agricole. 

Après la pause " madeleines, mirabelle " Brigitte laissera le volant du fourgon à Robert pour circuler dans la ville du Mans. Robert nous trouvera un super endroit pour pique-niquer au cœur de la ville, proche de la Cathédrale et pourra ainsi satisfaire son appel des rillettes pour le midi.

Nous sommes arrivés par la Cathédrale et afin de rejoindre Robert, certains emprunteront une petite rue de traverse. Pour ma part j’ai choisi l’option escalier, vélo à la main bien sûr. 

C’est par cette petite rue que nous remonterons pour la visite de la Cathédrale et d’une partie de la vieille ville.

Je croise une famille originaire de Java, venue visiter Paris et Disney land pendant les jeux olympiques. 

Nous circulons dans une rue qui semble dédiée à la musique, avec des boutiques d’instruments de toutes sortes, parmi lesquelles nous pouvons admirer derrière la vitre d’un luthier, des employés qui travaillent minutieusement sur des instruments à vent. Un peu plus bas nous pouvons entendre jouer une mélodie. 

Pendant ce temps Catherine et Brigitte feront des achats de rillettes qu’elles glisseront dans nos sacoches pour la suite du trajet du jour. 

La sortie du Mans, une fois dans les faubourgs est moins simple que dans l’hyper centre, mais la " Vélobuissonnière (V44) " a ses ruses. 

Nous quittons provisoirement l’itinéraire prévu par cette voie, pour découvrir le charme des paysages, les sentiers inattendus, en passant sur un pont étroit, avec vue sur un moulin et barrage, afin de rejoindre   "Etival".

Petite pause, nos sacoches renferment les précieuses rillettes, il faut laisser nos vélos à l’ombre. Je m’offre une glace avant de repartir sous un soleil bien présent pour notre plus grand bonheur. 

A notre arrivée à la "Suze", le cadre est charmant, reposant, tout comme l’hôtel qui nous accueille. Les vélos au garage, les valises déchargées du fourgon et une bonne douche prise, nous dégustons par tradition une bière avant de passer à table.

Mercredi 04 septembre La Suze sur Sarthe/ La Flèche 67 Km

Ce matin je conduis le fourgon. 

Départ direction le Super U pour faire les courses pour le repas de midi. Le temps passe vite et je mets longtemps avant de retrouver le groupe de cyclistes vers 10h/ 10h30 un peu avant "Asnière sur Vègre". 

Ce village de caractère sera notre point de pause du matin. Je repars avant le groupe pour trouver un endroit sympathique pour le repas de midi. 11:30h, je suis à "Solesmes" au pied de l’Abbaye , mais il est trop tôt, pourtant le site est charmant. Je pousse jusque "Pacé sur Sarthe" sur le lieu dit de la plage, au bord de la Sarthe et à côté d’un moulin.

En attendant le groupe, j’échange avec un couple d’Anglais en vacances. Le mari cycliste me dit avoir fait plusieurs cols dans les Alpes, les deux Alpes et le Mont Ventoux. 

Je pourrai garer le fourgon à côté de leur gîte sans perturber leur espace. Le groupe n’arrivera que vers 13h, à 12 h, il était encore à "Solesmes". 

Tous les cyclistes sont contents du site choisi. Après le repas et après avoir changé de tenue, je pars avec le groupe. Un peu avant la "Flèche", Robert perce, il n’est pas seul, nous sommes là.

Vers 18:30h nous sommes à l’hôtel, pour ma part après environ 28Km et 72Km pour les autres. La "Flèche" sous préfecture est très animée à cette heure, deuxième ville du département après "le Mans" préfecture.

Jeudi 05 septembre La Flèche/ Château du Loir 70 Km

Sortie de la ville assez facile, passage sur le Loir devant la mairie. Figurez vous qu’il ne devait pas pleuvoir ce matin et bien c’est loupé, une demi-heure plus tard : quel déluge !

Nous nous abritons comme nous le pouvons.
A "Cré sur le Loir", la maison du marais nous offre un havre de secours. De là nous pouvons observer les oiseaux et les panneaux nous renseignent sur les espèces qui viennent nicher. La pluie a cessé et nous roulons à bonne allure, oui mais voilà Christian perce, première avarie du jour. 

Catherine nous a trouvé un petit coin pique-nique, certaines mairies font de gros efforts pour que les gens de passage apprécient leurs petits villages. Le soleil a refait son apparition, nous prendrons le café à "Savigny sous Lude"et des photos du château. Un peu plus loin, c’est Bernard qui perd sa chaîne. Nous l’aiderons à la réparer, puis direction de "Château sur le Loir" proche, sans pluie pour cette après midi.

Vendredi 06 septembre Château sur le Loir/ Vendôme 57Km

Pour notre dernière étape, nous quittons "Château sur le Loir" par de petites routes, bien plus facilement que les sorties de villes plus importantes. Nous empruntons une partie du circuit du Loir à vélo, le paysage est agréable d’autant que le contact avec la circulation routière est réduit. En Sortant de l’hôtel une cycliste curieuse de notre voyage m’apprend qu’elle et deux autres couples d’amis, l’ont parcouru dans l’autre sens et repartent sur "Angers" par le train. 

Les rencontres au cours du voyage sont parfois une source d’inspiration ou de rêves d’ailleurs. Le patrimoine historique en France offre de belles visites et découvertes. Le pique-nique de "Montoire" sous le kiosque à musique offre l’occasion de se remémorer les journées précédentes passées ensemble. Nous ne partirons pas les mains vides. 

En prenant le café rituel après le déjeuner, le bar qui nous accueille propose aussi à la vente, du vin de producteurs locaux. J’en profiterai donc pour acheter quelques bouteilles pour l’hiver afin de prolonger ce voyage les jours qui nous retiennent à la maison en invitant des amis.

Notes : Vélobuissonnière (guide 15,90€)

La Vallée du Loir à vélo V 47(guide du routard 13€, Guide chamina 14€ ou édition Artemis)

https://www.vallee-du-loir.com/la-vallee-du-loir-a-velo/

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Christian Besse